小さい頃は、海はすごく嫌いで見るのも嫌だったんです（笑）。泳ぎはできたのですが、波が怖かったんですよね。姉がボディボードをやっていたのですが、海に入れないことをよく言われていてずっと悔しい思いをしていました。でも、小学校３年生くらいのある日、姉に連れられてボディボードをしに行ったんです。もともと泳ぎはできたので怖くはなかったんですが、波に乗って戻ってきた時の味わったことのない感覚や、自分の周囲を景色が流れていく感覚ははっきりと覚えていて、今でも思い出せます。その体験をしてからですね、海にハマったのは。その後、高校時代はサッカーをしていたので海へ行くことはなかったのですが、卒業後、海の家を舞台にしたテレビドラマを見たときに、楽しかった海の記憶を思い出し、ライフセービングと出会って海で働き始めました。

まず、海を見るのも嫌いな人ってきっといないと思うので、一度海を実際に見に行ってほしい、そして足を海に浸してみてほしい。何も怖いことなどありません。普段見聞きしていることも、体験してみると感じ方がきっと変わるはずです。様々なアクティビティをするのは、その後でも大丈夫だと思います。また、普段だと、公園で泥だらけになったり洋服を濡らしたりすると親御さんに怒られてしまうかもしれませんが、海って濡れても泥だらけになっても怒られない場所なんです。だから、親御さんの立場でいうと、普段ダメと言っていることでも、海に行ったら、少し大きな気持ちで背中を押してあげてください。そうして一歩踏み出すことで、考え方はきっと変わるはずです。

海に行って海を感じるのは簡単なこと。ですが、皆さんが住む町でも海を感じていただけるような場所はたくさんあると思います。普段食べている魚がどこから来ているのかを考えてみるのもいいですし、川が流れていたらそれがどこに繋がるかを考えてもいい。ビーチクリーンの活動をすると、小学生の子たちは、打ち上げられたごみの中に、自分が好きなスナック菓子や飲料のペットボトルがあることにすごく衝撃を受けます。それは、普段の私たちの暮らしが、そのまま海と繋がっていることを身をもって知ったからだと思います。「地球環境が問題になっている」、「環境破壊はよくない」、「海をキレイにしよう」と言葉で言うのは簡単ですが、もう少し私たちの生活に近い身近なところから話を始め、すべてが海に繋がっているということを感覚的に理解することが重要なのだと思います。