THE ORIGIN

最初の転機は、開業から数ヶ月後、アメリカ人の旅行者が持ち込んだバックパックでした。そのアメリカ製のバックパックには、インターナルフレームをはじめ、様々なアイデアが盛り込まれていて、今までに見たことがないデザインだった。ブランド名も覚えていないけれど、「新しい試みをしていいんだ」と、私のマインドを変えてくれたんです。そのバッグの真似をしながら、自分なりの改良を加えて新しいデザインを始めたんです。今から振り返ればmacpacも、アメリカに端を発するカウンターカルチャーの大きな潮流の一つと言えるかもしれません。

1970年代、私たちの世代が求めていたのは〝自由〟でした。自然に身を浸す自由、それから海外へと出ていく自由。ニュージーランドには山で泊まりながら歩くトランピングという文化があるけれど、同じように価値あるものと考えられているのがOversea Experience（海外体験）です。私たちがOEと呼ぶこの文化もまたカウンターカルチャーの一部だと思いますが、そこにはどんな人生を歩むのかという自己決定の自由も含まれている。「自由」という価値観がmacpacにはあったのだと思います。

さらに半年後くらいでしょうか、ある登山隊から「遠征用のバックパックを作ってほしい」と頼まれたんです。当時の海外製のバックパックは、雨の多いニュージーランドのタフな環境に合っていなかったんでしょう。彼らと一緒にデザインに取り組んで、どんな機能が必要かを考えました。アイゼンをバックパックの外側に固定したいと言われて、世界で初めてバンジーコードを付けたんです。その時に作ったALPINE BURROが、macpacの本当の始まりだったと思っています。

何よりも大切にしていたのは耐久性です。1975年にはパタゴニア遠征に使うためのTorre Eagerを作りますが、岩だらけの山でタフな旅ができるだけでなく、一度買ったら一生使える耐久性を大切に考えていました。現在ではサステナビリティと呼ばれるこの考え方は、macpacの始まりから今でも受け継がれています。

自然はいつもエネルギーを与えてくれますが、山から降り街へと近づくにつれ、自然に包まれていた時の高揚感は消えてしまう。けれども〝自由〟と同様に〝自然への敬意〟も、macpacにとっては重要な礎です。だから私は常に、その想いを心に留めながらバックパックを作ってきたのです。