日本でいうアルパインクライミングは、敷居が高く、言葉としても重いイメージが付きまといます。しかし、ヨーロッパ・アルプスにおけるアルパインクライミングは、日本に比べると、だいぶ身近でポピュラーな登山スタイルといえます。フィールドとなるビッグマウンテンが人里から近く、公共交通機関もよく整備され、ロープウェイに乗れば氷河の上にすぐ立てます。温暖な島国日本では冬季に限定されるアルパインクライミングですが、高所に氷河が残るヨーロッパ・アルプスでは１年を通して楽しめるのです。

夏になるとTシャツ、短パンで岩に取り付く人の姿も（笑）。温暖化の影響からか、ヨーロッパ・アルプスは年々、氷壁や氷河が姿を消し、岩が露出してロッククライミングの要素が強い登攀に変わりつつあります。とはいえ、登山形態としてはもっとも厳しいものなので、天気の急変に備えて信頼できるギアとウェアを用意する必要があります。

ライエルジャケットとパンツは、そんなヨーロッパアルプスで１年を通して活躍するウェアといえるでしょう。ザイルとナチュラルプロテクション、ハーネスで身の安全を確保しながらアイゼンとピッケルを手足に付け、肉体と意識を総動員しながら頂をめざすアルパインクライミングには最適の1着です。

岩や登攀具との摩擦が気にならないタフさ、体の大きな動きに追従するストレッチ性、雨を通さず湿気を逃す優れた防水透湿性など、まさに高所の氷壁を登るために作られたウェアです。身ごろを温めるヘッジオーバーベストとのマッチングは、厳冬期の日本アルプスのみならず、ヨーロッパ・アルプスでも臨機応変に幅広く使える組み合わせですね。