自らが常に「READY」で楽しむことこそが、良い農業と信頼に繋がる
加藤かい

僕は元々システム開発の会社をやっていたのですが、父が自らのレストランのために植えていたオリーブを、自分が業としてやってみようとオリーブづくりを始めました。元々家庭では自然食と呼ばれる食生活をしていましたが、今みたいに美味しい玄米ではなかったですし、僕はそういう食生活は元々は好きではないんですよ。でも自分が農業をするとなった時には、必ず「有機栽培・オーガニック」というのは耳にしますし、家庭の背景もあって、農薬ってどうなのかなと思ってはいたんです。
県立の農業大学に進み、そこでは慣行栽培という化学肥料と農薬でいかに安定的に大量生産をするかということをやっていました。はっきり言って農薬を使わないで作るというのは非常に難しい。やはり農薬も必要かなと思いながら帰ってきたものの、やっぱり使いたくないなとか、そういう葛藤はずっとありました。

今はあるもので作るようになりましたね。作り方も味に出ますけど、旬がやっぱり一番味に出るんじゃないかなと思うので、旬をすごく大事にするようになりました。

農業をやっていく中で「美味しさ、安全性、環境への負荷」という、絶対的な三つの柱がないといけないと考えるようになりました。
最初は全部、無農薬でやっていたんですよ。でもどんどん枯れていっちゃって実も取れなくて。オーガニックという括りに入れるために、生態系に影響が出るようなものを使っても良いとは思えなくて。オーガニックだから安全性が無くなってしまうのであれば、オーガニックは捨てた方がいいと思うようになりました。
僕はオリーブ栽培がしたくて農業を始めたので、既存の考え方に縛られ過ぎず、三つの柱を大切にするためにフラットに考えるようにしています。